אני מרים את הראש ומסתכל על השעון. 1:41 לסוף המשחק. בזווית העין אני רואה את המאמן מסמן איזה תרגיל הוא רוצה שנשחק. אני מרגיש את האנרגיות זורמות מהיציעים לכיוון הפרקט כמו להבה הממלאה כדור פורח. אני מצליח לרגע לנתק מגע משחקן ההגנה השומר עלי ומצליח לקבל את הכדור. אני מוריד כדרור על הרצפה, ועוד אחד, ופתאום שקט. אני לא שומע יותר את הקהל, לא רואה את המאמן ולא מרגיש את העייפות והשרירים הכואבים. כל המשחק כאילו פתאום האט; אני רואה במבט אחד קטן בדיוק איפה כל שחקן נמצא על המגרש ומה הוא הולך לעשות. אני מטעה את השומר שלי ועובר אותו, אני שם לב שאחד משחקני ההגנה מסתכל לכיוון הלא נכון ומוסר כדור מדויק ממש ליד הראש שלי. לא היה לו סיכוי להגיע אליו. הכדור מגיע לחברי לקבוצה בדיוק כמו שתכננתי והוא קולע. אני מתסכל שוב על השעון. 1:37 לסוף המשחק. 4 שניות שהרגישו לי כמו משחק שלם.
לתחושה הזו, או המצב הזה, שספורטאים ואמנים רבים מכירים קוראים Flow. כמעט תמיד הוא בא לידי ביטוי בבטחון עצמי מוגבר, יכולת ביצוע מדויקת, רמות ריכוז ותשומת לב גבוהות ותחושה של האטת הזמן. התחושה היא מדהימה, אך לרוב נדירה.
מחקרים מראים שהיא מתקשרת לרמת העוררות של הגוף. דופק מוגבר לרמה מסוימת, נשימה מואצת ואתגר גבוה מספיק (אך לא מדי) עשויים לתרום להגעה למצב ה-flow.
אני חושב שאין די בכך. כן, יש חשיבות גבוהה לרמת העוררות של הגוף. אך ישנו פרמטר נוסף וחשוב לא פחות. רמת התרגול.
המוח הוא איבר מדהים, אך יש גבול לכמה נתונים הוא יכול לעבד ברגע נתון. כאשר מונחת בפניו משימה הוא ישקיע את מירב המאמצים בפתרון המשימה גם אם יוותר על פרטים רבים נוספים בדרך (ובפעם הבאה שאתם צופים בסרט אנימציה במקום ברצף של תמונות, אתם יכולים להודות לו על כך).
בזמן למידה ותרגול נוצרים במוח ״שבילים״ שבהם המידע עובר באופן יעיל יותר. המשמעות של כך היא שהוא צורך פחות אנרגיה ומשאבים כדי לבצע את אותה הפעולה ולמעשה הופך אותה לאוטומטית. אותן פעולות אוטומטיות מתבצעות לרוב באופן לא מודע (מתי בפעם האחרונה חשבתם על איך אתם לועסים אוכל?).
מכאן שתרגול ברמה גבוהה לאורך זמן יביא את הפעולות עליהן נתאמן להיות אוטומטיות וישאיר את המוח ה״מודע״ פנוי יותר לעבד מידע ממקומות אחרים. כך יכול הספורטאי, שמתאמן כל חייו על אותן תנועות, להיות מנותק מהן ולעבד את כל שאר המידע שהרגע הציג בפניו.
השילוב של אתגר ראוי, רמת עוררות גבוהה ותרגול אינסופי יכולים להתקבץ לרגע אחד של זרימה מוחלטת שלא ישכח לעולם. איזה רגע של זרימה אתם מייצרים?
אז ככה 